进宫（2/2）

可是，任由云姝一个人在外面，她这心难道就能顺了？

“可是，我若回来，她们定会为难您的，我不想让她们天天过来烦您。”云姝恳切道。

刘氏笑了笑：“为娘也想过，倒也不是没有两全其美的方法。这次唤你回来，除了替娘庆祝生辰外，也是为了跟你说说这件事。”

云姝疑惑：“什么事啊？”

刘氏笑了笑，抚摸着她的发丝道：“今上要将公主送往敕勒和亲，太后要为公主置办嫁妆。她老人家向来是顶顶讲究的，嫌弃宫里的绣娘手艺粗糙，要从宫外选拔呢。”

宫里的绣娘大多是从河北带来的，不善此道，哪里比得上江南富庶之地的绣娘？从宫外选拔倒也合情合理。

云姝一想就明白了刘氏的用意。

“娘要将姝儿送往宫内？”

刘氏笑道：“正是如此。这世上还有什么地方比皇宫更安全？到了宫闱内，也不必和你那两位伯母相见，免了一番纷争，这岂非两全其美。而且，若你能得太后亲眼，得个女官当当，日后必定平步青云，许蔚那小子也高看你一筹，日后定不敢随便纳妾。”

太后身边出来的人，身份自然高人一等，那些世家大族更会高看一筹。宁娶大家婢，不娶小家女，就是这个道理。

云姝被她说得脸颊绯红，不由啐了一声：“哪有当娘的这样算计自己儿子的？”

“他虽是我儿子，你更是我女儿。咱们女人，才是一条心的。”刘氏笑着，又握了握她温软的手，爱怜道。

云姝心里更暖，却不知该说些什么，只能继续伏低，将头继续埋在她宽厚的掌心。

……

另一边，许延年却遭了难。

这日下朝后，所有人都离开了，皇帝身边的小太监却来传话，将他单独留下。

看着同僚们纷纷离去，他心里又是惊异又是忐忑，给那小太监塞了点好处，旁敲侧击地问起。

那小太监就悄悄给他透了个底，说是肃州钱粮赈济之事。

许延年只觉得兜头一盆凉水，被浇了个透心凉，因为惶恐，脚下的步子都有些虚浮。

肃州前些日子发了大水，他受命赈灾筹款一事。这种肥差本来轮不到他，只因前任赈灾使中饱私囊，事发后，天子大怒，将其凌迟处死，以儆效尤，这差事自然就成了烫手山芋。

做得好未必有功，稍有差池，可能连小命都难保。

正值这风口浪尖之际，谁愿意接手？推来推去，就到了后面没人的许延年身上。

许延年已经极尽小心，但是，一级级传递下去，难免有疏漏的地方。他不贪，下面人也会贪。

皇帝此次召见，他着实抹了把冷汗，也不知道自己哪里出了错。

过了约莫一盏茶的功夫，有人在前头淡淡唤他：“许大人，走吧。”

许延年抬起头，见说话的是个年约三四十许的中年宦官，着深红色制式，面白无须，模样倒还和蔼。只是，说话的时候略挑着眉，颇有几分轻慢之色。

他认出这是皇帝身边的大太监江德福，丝毫不敢怠慢，忙行了一礼。

走在宫闱内的小道上时，他只觉得双脚绵软无力，小心翼翼地问起一旁领路的江德福。

那江公公只是隐晦一笑，扬了扬手里的拂尘：“大人去了便知。陛下的心思，咱家岂敢妄加揣测？”

很快便到了地方。

许延年只好硬着头皮踏进正殿。偌大殿内只掌四灯，烛影横斜，一室清寒。皇帝只着玄色便服，静立台阶之上，广袖垂落，手里执一卷帛书，正慢慢翻看，间或家常般询问一两句，并未看他。

他却大气也不敢出，埋着头跪在下面，上首的人问，他就答，浑浑噩噩的也不知道自己说了什么。出乎他的意料，皇帝只问了些细节，却没有责问什么，问完就让他退下了。

只是，退走前他似乎记得皇帝又喊住了他，说佳节难得，七日后在汤山举行秋围和祭祀活动，让他携带家眷前往。

因为害怕，他压根就没细想，只是应了一声便退下了。