第二百四十九章 吕城之战（3/5）

这个太湖经济圈从唐朝开始就是鱼米之乡，到了明代更是贡献了全天下三分之二的赋税。太湖流域地形十分特殊，北面常州苏州一带地势平坦，全是长江冲积平原组成，可是南面的湖州紧邻浙北山区，再加上水网密集，湖州与广德一带根本不适合大兵团运动。

所以从南京到杭州，最好走的路并不是从广德进入浙江，而是走镇江，经过苏州绕过太湖，在进入浙江，虽然这段路要比广德远上不少，但是却好走很多。

马铖与祁彪佳都是带领十多万大军的统帅，自然不可能走道路崎岖的浙北山区，所以二人都将行军路线选在了常州苏州一带，这样镇江的位置就重要很多。

镇江是大运河在长江南岸的重要节点，这里北面是长江，南面不远就是太湖，大军想要去南京必须经过镇江。祁彪佳看到马铖按兵不动，很自然就以为马铖想要以逸待劳，在镇江利用城池来阻挡自己。

祁彪佳自以为摸准了马铖的脉络，心中暗喜：都说这个马铖用兵如神，现在看来也不怎么样。镇江是重镇，可是镇江那里能同南京相比？马铖十万人马已经比镇江城内的人口都多了，这么多人想要据城固守，这个粮食怎么解决？

祁彪佳在得知马铖还在镇江的时候，马上就想到了将镇江围困，然后饿死马铖的军队。不过祁彪佳又想也不对，镇江紧邻大运河，长江的船只可以直接来到镇江城下，自己根本围困不了，看来还是要打一场了。

既然决定要打，如何打怎么打就成了问题。祁彪佳在与手下将领商量后，决定在常州府城外三十里处吕城镇，在这里当做主战场。吕城这里地势平坦，紧邻大运河，正是决战的好地点。

选定地点后，祁彪佳给马铖写了封信，内容很简单，那就是马铖你以前不是吹自己多厉害吗？什么项羽再生岳飞在世，将自己夸得如同花一样，本督看你就是徒有虚表、金玉其外、败絮其中！现在本督带领十万大军与你决一死战，你敢应战吗？你敢像书信中说的那样，带领一万护军来决战吗？

这次马铖的回信很快，三日后马铖的消息就送到常州，信上很简单，就八个字：四月十五，吕城决战！