215、殷勤（2/3）

双方客气了一番，主人夫妇又自我介绍身份，通了姓名，一个渠字出口，善桐和桂太太同时恍然大悟，对这宅院中处处的奢侈，一下就不以为意了。

当时天下最有钱的，无非是晋商、徽商，一个开票号，一个经营盐业，一北一南均是富可敌国，其余各省纵有河南帮、江浙帮等巨富豪贾，但论有钱人之多，向心力之大，则公推这两大商人群体。尤其是晋商之间关系紧密，几大豪门联络有亲不说，在生意上也是时有合作。善桐等人身在西北，自然听说过乔、渠、曹、常等家族的名字。只是官商之间的来往，往往都很隐秘，官员自恃身份，一般是不大搭理这些商人家眷的，纵他们富可敌国，也要受到层层盘剥。眼下是善桐受了他们的情，那自然要笑面相迎，不然若是在一般场合遇见，善桐还好说，桂太太可能连眼尾都懒得瞥他们一眼——善桐一下也明白过来了，桂太太曾经下狠手收拾过西安城里的晋商势力，将几间米号闹得收歇的收歇，转手的转手，还有几间票号的生意也都大受影响，除了宜春票号她没动之外，在灾年私下放贷的票号，掌柜的不是砍头就是充军流放，桂家和晋商的关系，实在是比较冷淡的。

既然这么着，那渠老爷夫妇如此热情，自然是看重杨家了？可善桐用不着深想也明白：杨家小四房当了十多年的江南王，论和商家关系那也轮不到晋商来献殷勤。这种事又不是一点小恩小惠就能让杨家转开立场的，不要说小四房了，就是自己的老爹会不会被打动都还难说呢。再说，要巴结杨家，那也显然应该找榆哥才对啊……

一重疑虑消失了，换来的是又一层深深的迷惘。不过好在官商地位简直有天壤之别，善桐虽参不透主人用意，但也不觉得其中蕴含了多少恶意，又谢过了主人招待。两边攀谈起来，才知道他们是渠家分支，在临汾居住坐镇，主要是管着渠家在这一带的票号生意，女主人平时并不跟出来，只有小女儿跟着父亲居住，这一次恰好是她来探亲，这才碰巧遇上。

善桐也对那明显比堂屋更精致许多的绣房有一定兴趣，乘便就问，“千金何处？应当也请出来见见才好。”

主人自然欣然应诺，说着便从后屋领出一位姑娘来，看着竟和善桐一般是二十岁上下年纪，论容貌倒也平常，高挑个子，白净的容长脸儿上一双丹凤眼，看着气质和顺而已，不过言行举止落落大方，倒没带寒酸气息。渠老爷笑着道，“我们山西人，老闺女看得宝贵，就不叫她出门了，怕她受苦，在家娇养一世也就罢了。”

这倒是善桐所没有想到的，不禁大为绝倒，又和女主人饮宴一餐，席间再慎重道谢，并要告辞，渠太太也没多留，她看起来要比小女儿更腼腆得多。倒是渠姑娘落落大方，说了些客气话，又介绍，“前些日子请来给您问诊的老先生俞氏，是省内有名的良医，治疗水土不服是有名气的，因他老家在太原，正好也想回去探亲，如能同行，彼此照顾倒也便宜。”

这样的好意，安排得让人无法不承受，又无法不感激，善桐等人自然只好答应了下来。她实在是忍不住好奇，便主动开口问，“如此深恩，不知道如何报答好了，若是有什么我能帮得上忙的地方，您就只管说？”

渠太太估计是常年在老家居住，没有和官宦女眷应酬的经验，遇到这话就只有拿眼睛看女儿，渠姑娘微微一笑，亲自为善桐倒了一杯酒，轻声细语，“您尝尝……这是贵地的西凤酒，俞先生说，这水土不服，还是多喝家乡水好。”

善桐入口一尝，果然醇香芬芳，是最最正宗、最最上等的柳林西凤酒。一时对渠家财力又有所认识，她也就不再追问，只是推荐桂太太，“婶婶也多喝几口，这还真是用我们老家水酿的。我祖母顿顿都喝一小钟这个酒，我一尝就知道，正宗。”

桂太太也很识趣，一反平日里千杯不醉的作风，喝了几杯西凤酒，就嚷着上头要去歇着了。渠姑娘于是单独陪着善桐用餐，又举起筷子荐了几道菜，都是陕西名菜，口味用料也极为正宗，善桐倒真是吃得适意，又开了个话口子给渠姑娘，笑道，“真是太过盛情了，简直令人惶恐，本是萍水相逢，可您们的招待却像是对世交亲友一样体贴呢。”

“说来虽然从前没有来往。”渠姑娘就弯起眼睛微微地笑了，容长脸面上忽然露出少许小狐狸一样的狡黠。“但也不是没有亲戚，少奶奶的舅爷王大人，和我们渠家近来就有一定的交情。您在山西受难，我们哪能袖手旁观？没有这个道理的，自然要悉心招待。免得王大人知道您受苦了，反而更心疼不是？听长辈们说，王大人常常谈起您：说是几个外甥女里，一向就最看重您呢。”