第二十七章 萧朝贵折戟长沙城（2/5）

道州不战而失，咸丰帝下旨查拿余万清、王揆一，复谕赛尚阿务必灭贼于道州。

赛尚阿饬令和春驻道州北，兼及东；刘长清驻道州以西之江华、永明；孙应照驻道州以东之宁远，楚雄协副将邓绍良驻道州南；四部分防远堵，待贼弹尽粮绝，再行合围攻剿。

江忠源语：“分防不如合剿，远堵不如近攻；贼惑人心智，裹挟百姓，宜早灭之。”

赛尚阿言听计从，严令诸将分进合击，懈怠者，余万清、王揆一也。

清军四面围攻，军情益急，众皆惶惶。杨秀清道：“无虑，官多怯懦之辈，兵皆无律之军。吾意，道州周遭之地，谋取不谋守，通长沙之路畅，道州之围解。西王萧朝贵，统率前军，务必打通北进之路。其余各军，各守地盘，训练新军，养精蓄锐，以待时变。”

萧朝贵得令，率曾水源、林凤祥、李开芳等，剽悍疾进，半月之内，连克桂阳、江华、郴州。萧朝贵察纳雅言，自溃兵处得知长沙城陴防疏，即告天王、东王：长沙城烂，一攻即破，吾轻兵数千，小道袭之。

洪、杨应允。

1852年8月26日，萧朝贵率两千精锐，自郴州始，绕过衡州大道，由东北小路疾驰，又克永兴、安仁、攸县、茶陵、醴陵。9月10日，进至长沙外围，连破营盘七座，杀总兵福诚以下官兵八百，缴获dàn • yào四千担，占长沙妙高峰、天音阁，依托民居，开炮攻城。

炮声虽响，前湖南巡抚骆秉章却长出一气。

前湖北巡抚罗绕典拱手拜骆，道：“大人赎罪，吾奉旨帮办军务，刚愎自用，未采大人坚壁清野一策，助贼也！大人私财葺城、召鲍军门回援，于今观之，吾等汗颜。”