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袁宁说：“当然不是。符哥对这边挺熟悉的，知道村长他们说的李家坳怎么走吗？听起来好像离这边不远。既然那边开过矿，路应该修得不错，我们到那边瞧瞧，然后找辆车载我们回县里。”

符爱军说：“你还是别想了，那边矿差不多挖煤了，地也毁了，草全死光，养不了牛羊，庄稼也没法种。李家坳能走的都走了，只剩老弱病残呆在那苦哈哈地过日子。你觉得那有能开车的人吗？”

袁宁点点头，竖起大拇指夸道：“符哥果然对底下的情况很了解。”

符爱军：“……”

符爱军见袁宁主意已决，走在前面领路。他边往前跨边问：“你去那边做什么？那边可没有种苗和果子，那边什么都长不了。”

袁宁说：“我去那边买地。”他笑了笑，“尤其是那些有坑洞的地。我前段时间弄了一个课题，研究的是一些矿石的伴生植物和一些喜阴植物，准备给师弟师妹们弄个展区，到时候送去国际上参赛，赚几个洋钱。”

符爱军觉得这种课题简直闻所未闻。他想到袁宁是首都大学毕业的，那他的师弟师妹岂不是全都是首都大学的高材生？

这样的天之骄子，这穷县子里头大概一百年都考不出一个来。

符爱军说：“这真的行得通？”

袁宁笑着点头：“现在国外很关注环境问题，这主题拿奖容易，一点都不费劲。而且这课题可以走科研经费，首都大学或者首都总协那边都会批，不用走县里的财政。”他说完自己的构想，又告诉符爱军自己接下来的打算，“唔，还是先去李家坳看看再说。听说县里还有几个废矿，要是适合就都拿来练练手，将来可以作为景区保留下来。”

符爱军觉得这年轻人脑筋灵活得叫人害怕。

袁宁是新人，一来就往怀树村的事情里横插一杠，肯定会引起不少人的不满。

可就算再不满又怎么样？

再不满，送到嘴的肥肉你不吃？

再不满，天上掉的馅饼你不要？

不用花财政的钱，请来一个高材生，搞出一个可以闻名国际的项目。将来真成了，照国内如今的风气，肯定有不少人闻风而至，来这边看展区、来这边旅游，县里还怕摆脱不了“穷”字吗？

没人会拒绝这样的好事！这简直是躺着就能拿好处的事！

偏偏这事又离不开袁宁，别人想绕过他去干都不成。

你能请来高材生吗？

你能参加什么国际比赛吗？

你一辈子可能都没法和人家说上话、一辈子可能都没法挤出几个外文词儿！

符爱军加快了脚步，约莫走了将近一小时，他们才终于抵达李家坳。比起树木葱郁、群山环抱的怀树村，李家坳可谓是满目疮痍，几座山被挖空了大半，只剩孤零零的半个壳子杵在那里，像是个被掏空的躯壳，在晴天烈日之下显得可怜无比。

而在李家坳附近的原野上，一个个巨大的坑洞随处可见，有的深、有的浅、有的像条大裂缝，这都是过度采挖造成的塌陷。

袁宁在一处深不见底的坑洞前站了许久，转头看向默立一旁的符爱军，突然问：“符哥你来过这里吗？”

符爱军被袁宁冷不丁地这么一问，一时没回过神来。等对上袁宁认真的目光，符爱军才说：“来过。这边是最严重的，但别的废矿其实也差不多。县里穷怕了，有点好处就把开采权卖了出去，开采人像是蝗虫呼啸而过，把每一处矿产扫空，填满了一些人的口袋。”他冷笑着说，“至于给当地留下了什么，谁会在乎？”

袁宁没说什么。接触的时间虽然还短，但他能分辨符爱军是怎么样的人。虽然十几年没从这穷县挪窝，甚至一直在县里坐冷板凳，符爱军的血却一直都没冷下去。即使做不了什么，符爱军还是把县里的种种问题都看在眼里。

有这么个“县情百事通”在，他想做什么都会方便许多。

袁宁含笑说：“走，麻烦符哥带我去见见李家坳的人，我看看能不能买下这些地。”

第251章相聚

袁宁和符爱军绕过李家坳的坑洞,进了李家坳的村子。李家坳家家户户都姓李,房子都是泥砖堆的,有的因为太久没人居住已经塌了，露出里头空空荡荡的屋架子。隔了很长一段路,才能看到一两个小孩。他们被晒得很黑，坐在门槛上呆呆地坐着，有的脚上还拴着链子,像一只只可怜巴巴的小狗。

袁宁微微皱起眉，目光扫过那七零八落的大门和窗户。这样的情境，袁宁不是第一次看见,也不会是最后一次看见，可每一次见到袁宁都无法抑制地想,自己是不是做的是不是还可以更多一些。

他很幸运,小的时候有袁波他们护着,后来有大哥护着，长大以后认识的都是良师益友。哪怕想做些在外人看来离经叛道的事,哪怕想和自己的大哥在一起,依然没有人责难他。

袁宁希望这份幸运可以传延下去。

袁宁问：“这边的青壮都出去城里工作了吗？”

符爱军说：“有的是，也有的单纯地跑了。留下的大部分是老弱病残,老的跑不动了,外头的废矿又危险,所以有的老人就拿狗链子把孩子栓起来，不让他们到外面去玩。时间久了，一部分孩子就变得呆呆傻傻的,也有真的像狗一样疯疯癫癫。”

袁宁早就猜出了大概，听了还是有些难过。哪怕现在国内发展得这么快，还是有很多地方落后得让人难以想象。

这些年纪这么小的小孩，哪个不是爱玩爱跑的？现在一天到晚被人拴在家里，不疯不傻才怪。袁宁说：“他们不去上学吗？”

符爱军说：“没有老师愿意来这边。村里也有些小孩出去念书，每天来回要走四个多小时的路，村里一个老头子弄了台快报废的拖拉机，天天突突突地开着送他们去学校，送到了就在那里摆摊，赚点柴油钱。”他神色淡淡，好像一点都不在意这些人的境遇，“至于剩下的这些，要么是连书钱都拿不出来，要么是还没到入学年龄，而年纪再大些的大多不想念书了，跟着家里人去赚钱，大多是下矿挖煤，一天拿个十来块。这些狗皮倒灶事儿，哪里都有，你管不过来的。”

袁宁沉默下来。他也知道即使推广义务教育下乡和医疗下乡，很多地方还是建不起学校请不来老师和医生。

人哪里都不缺，人才哪里都缺，要把人都变成人才还得走很长一段路。

袁宁说：“能管一件是一件。”他从来都不是有大野心的人，他只想把眼前的事情做好。

符爱军没再多说，领着袁宁去李村长家。

李村长比怀树村的村长要年轻一些，只是一条胳膊没了，是年轻时采矿时弄没的。他有过媳妇，跑了；有过孩子，在矿洞里玩时遇到突水，哗啦啦的地下河水喷涌而出，把他儿子淹没了，过了好些天才在外头的河里头找到尸体。

李村长哭过，自怨自艾过，也曾经觉得了无生趣、不如死了算了，后来熬过来了，收拾好心情，勉强管着一村子的老弱病残。