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，拱手行了个大礼，跪伏在地，语气却冷飕飕的。

“好教殿下知道，自古贤主方有良臣，但良禽也要择木而栖，我薛鱼深不是那等随便认主之人，既已下定决定跟随您左右，哪怕别人千好万好，也不会多看一眼！”

季凌也起身道：“鱼深说得不错，还请殿下不要再拿别人来试探我们，也不要再伤我们的心了！”

见他们如此，贺融也收敛起玩笑的神色，起身亲自双手将他们扶起。

“二位误会了，我绝无试探之意，方才只是说笑罢了，但这灵州，我却并非一时心血来潮。”

待薛潭二人抬首，贺融续道：“以当下形势，最迟几十年，最快几年，天下可能生出大乱，当然，我很希望不会发生，但若发生了，天下之大，又有何处是桃花源？在灵州，与在江南，并无区别。”

薛潭素来有些放荡不羁，一脸络腮胡子从来不剃，又嗜酒如命，妻子几番劝说责骂，也都是嬉皮笑脸蒙混过去，但此时此刻，他少有的绷起脸，目光炯炯。

“但是殿下，一个好的封地，可以休养生息，韬光养晦，一旦发生什么事，那个地方，就会成为您的后方与粮仓！”

这话说得太露骨，连桑林都听明白了，他的心口怦怦乱跳起来。

打从桑扎允许他离开南夷，跟随贺融，其实已经是无形中表明了一种态度，但那时候桑林还没有往深里想，满心准备跟着殿下出来增长见识，但现在听见薛潭等人的话，又想起父亲临别时那些似是而非，让人莫名其妙的嘱咐，桑林心里也渐渐亮堂起来。

南夷叛乱，是安王与兴王一起平定的，南夷百姓的长治久安，也是安王提出来，并一步步正在实现，自从岭南归附中原，没有哪一任朝廷命官，会真心为南夷百姓着想，更没有人提出建立学堂，让南夷人迁居下山，开荒耕田，减免赋税，南夷人与中原侨民之间，永远是无休止的冲突—被镇压——继续冲突的方式，也是从安王殿下到岭南开始，自己祖母生前所盼望的情景，似乎才真正有了实现的指望。

其实无须这么多的理由，在桑林内心，已经自然而然，站到了贺融的身后。

他从前老觉得父亲桑扎太保守，但如今看来，父亲被祖母手把手教了那么多年，又能在关键时刻把持住，没跟着黎栈他们作乱，这份定力和眼力还是很了不起的。

姜还是老的辣啊！桑林想道，回去之后一定要向父亲多取取经。

他神游太虚之际，贺融与薛潭等人的对话，还在继续。

贺融摊开一张羊皮卷，上面赫然是北方几州的地形舆图。

修长手指在其中一处定住。

“灵州并非贫瘠之地，此地有黄河在侧，贺兰山东，黄河以西，平原良田数千顷，若能充分利用，驻军屯田，足以维持军用。”