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王世充摇了摇头：“陈兄如果没有存这样的心思，为何又对去找这个沈柳生百般推脱？我已经说了，你可以不必暴‘露’自己跟萧皇后间的关系，只用跟他挑明我们两家现在在合作就可以了。”

陈棱怒道：“你的意思是要我去告诉那沈柳生，我陈棱现在是听命于你吗？是你王世充的手下？”

王世充的声音很平淡，但是语调中却透出一股勿庸置疑的威严来：“陈兄，如果你的背后没有萧皇后，那么无论是明里的朝廷官职，还是暗里的权势，听命于我又有何不可？”

“请你不要忘了，在外人眼里，我是以从三品刺史的身份来接管这郢州刺史，高了陈兄的这个五品骠骑将军可不是一点半点。若是论权势，论钱财，我王世充更是和陈兄不好比，沈柳生不是傻子，要是他觉得陈兄跟王某是平等关系才叫奇了怪。”

陈棱一张平时因为总是挂着笑容而显得和蔼可亲的胖脸已经红得快要滴出血来，而双眼也睁得象一对小核桃，他愤怒地叫道：“可是现在我们是‘私’下里商量，而不是直接就去见了那沈柳生，为什么要我去？为什么你自己不去？”

王世充的语调平静，但是气势却更加‘逼’人，他毫不退让地直视着陈棱的双眼，缓缓地道：“因为我不是现在还只是一介草民的萧铣，我是郢州刺史王世充。”

看着陈棱被自己这句话一时噎得说不出话，王世充继续道：“‘私’底下，我跟陈兄算是平等合作的盟友。但明面上。我的官阶高过你。如果你这个骠骑将军不先去说，难道还要我这个刺史先去说不成？”

“而且这沈柳生的背景不明，身后的势力显然很庞大，对付这样的对手，我们只有先以利‘诱’之，再以威对之。但再多的利也比不上能在这里垄断市场来的钱多，而且我们以后会在荆湘一带的每个州郡都把他的生意挤走，所以说最终我们还是会成为死敌。即使利‘诱’，也只是暂时的，归根到底还是要威压他。”

“既然是选择了威压，那自然是得把自己的实力夸得越大越好，把自己的背景说得越强越好。陈兄，我可以算是来这郢州的强龙，而你这位已经在这里呆了两年的老前辈则是这里当之无愧的地头蛇了。还有比我们这样更好的组合吗？”

陈棱被王世充的这一通连珠炮似的言论说得哑口无言，一直到王世充说到最后一句时，才突然想到了些什么，连忙回应道：“不对。王老弟，我也是外来的。在这郢州才呆了两年，怎么能算什么地头蛇？要说地头蛇，萧铣才是，我可算不上。”

王世充“嘿嘿”一笑，他要的就是陈棱落到自己留下的这个陷阱里：“陈兄，萧铣已经走了，你就是在这里最有势力的本地官员，而且萧铣这几年在这里经营的不少商家，店铺和产业都要转让，难道你就对这些视而不见吗？还是想眼睁睁地看着这些萧铣空下来的产业被那沈柳生得了去？”