71、布局（2/4）

然而走神了的梅丽娜却没注意到，周围不少人看她的眼光已经和以往截然不同，发生了质的转变：

如果说以前，这些同为侍从的成年人在看着她的时候，是同情的，怜悯的，或多或少还有那么点关爱之情在里头，那么从今日起，他们的眼神里就带上了居高临下的傲慢和嘲讽。

就好像从这一日过后，原本可以被他们爱护着的小小孤女，就成为了地位更在他们之下的某种卑贱的存在了。

最后还是某个素来宽厚的年长侍女叹了口气，对同伴们小声劝道：

“算了，就让她开心这半天吧，反正那些小孩子也都该明白了。”

就这样，一无所知的梅丽娜在加快速度做完了手头的所有工作后，就快乐地冲了出去，就连今天早晨扯断了十几根头发、里面衣服的补丁又裂开了这样的糟心事，也没能影响她的好心情。

然而一切的变化都是有预兆的，似乎从今天早晨起，这些不顺心的事情，就已经预示了梅丽娜今天要遭受的认知剧变和精神打击了。

她一路连蹦带跳地跑到了她和朋友们最常集合的地方，却发现那里一个人都没有，半点都没能想到自己被小团体遗弃了的梅丽娜甚至还觉得自己今天的工作效率可真不错：

“以前都是他们等我，没想到也有我等他们的一天，看来一定是我干活的速度又变快啦，所以他们还都没来。”

她踢了踢脚边的小石子，将心头那一点若隐若现的不安压了下去，满怀期盼地心想：不知道要等多久呢？

这一等也没算太久，只不过是短短半天而已，但对梅丽娜而言，却是史无前例的漫长。

即便日后，她成为了商业联盟的第二掌权者，从指缝里漏下来的钱就足以买下十个龙啸天的家族，商业足迹遍布这片大陆的每个角落，她的名字将要金碧辉煌地留在史书上，这短短半日的漫长等待，于她而言，也是日后每每回首都难以释怀的苦涩。

倒不是说她再也没等过别人。

以梅丽娜日后的身份，她自然会约见无数以前只能仰望、可现在她都能与其平起平坐的大人物，在会面前也等待过或长或短的时间：

可谁敢让堂堂商业联盟的第二掌权者、全大陆的平民首富、受国王和光明圣殿亲自加封的大人物等上足足半天？是不要命了，还是嫌自己的钱太多了？

细细算来，这半日的等待，竟是她最后一次等别人这么久。

人人都说梅丽娜真是个了不起的人啊，以曾经最底层的世代家仆的身份，做到了多少贵族做梦都不敢想过的事情，得到了多少人终其一生也未能企及她十分之一的荣耀，甚至还开了后世反抗地位桎梏争取自由的先河，这样的一位大人物，不管在什么场合什么事情上都从不失约，可真是个平易近人的大好人——

很难说日后，梅丽娜对“失约”一事的极度排斥，是不是这半日的等待留下的，难以弥合的精神创伤和永不消散的心理阴影。

太阳已经升得很高了，梅丽娜的额头上已经渗出了薄薄的汗水，这些汗水正在凝聚成股留下来，沾湿她的鬓角和衣领，让她浑身上下都变得潮湿黏热起来，十分难熬。

明明不远处就是高墙和大树投下的阴影，只要挪过去一点，就能轻松些，可梅丽娜骨子里的那股倔劲儿又犯了，便牢牢地扎根在了会被曝晒到的原地，一动也不动，想让迟到的同伴们第一眼就能在他们往日约好的地方，看见这次没有失约的她。

她等啊等，等啊等，等到树影都从长长的一道变成短短的一团了，才看见她的好朋友们笑着闹着向她走来——

可是看他们来的方向，分明是玩耍完了要回家的，而不是她预料中的那样，从家里出来找她玩耍的。

刹那间，即便头顶是六月初夏的骄阳，泉涌般的汗水已经浸透了她的衣服，身边更是半点阴影和微风带来的清爽也没有，梅丽娜也感觉一股冰冷的寒意席卷过她的四肢百骸。

宛如冰雪加身，利刃削骨。

她终于意识到，有什么十分、十分不好的事情要发生了。

可即便如此，梅丽娜也想得到朋友们的亲口解释。于是她鼓足勇气，嗫嚅着双唇迎上前去，还没来得及说什么呢，就听见领头的那个小孩子对她喊道：

“梅丽娜，我们以后不要跟你一起玩了！”

汗水已经从她的额头一路流到了脖子里，途径眼角的时候带来的刺痛感，让梅丽娜的视线都模糊了，她只能依稀看清，这个嚷着“不跟她玩”的人，明明就是几天前跟她约好了，今天一起去河边玩水的伙伴。

——为什么会这样呢？究竟是怎么了，才让他们所有人的态度在短短数天之内翻天覆地，不复以往？

她难以置信地哑声问道：“为什么？”

还没等刚刚说话的那个孩子回答她，跟在他身后的小孩子们便七嘴八舌地回答了她的疑问，看来这不是有人带头的蓄意为难和排挤，而是所有人对“排斥梅丽娜”一事的共识：

“你是贵族的家仆，还是世世代代都只能侍奉他们的那种仆人，你的身份比我们还要低呢，不配和我们做朋友。”

“我的爸爸妈妈也是这么说的，他们不让我再跟你玩了！”

“梅丽娜是个坏人！你之前就该早早告诉我们这个事实的，为什么要瞒我们这么久？”

“天哪，一想到竟然和一个世代家仆做了这么久的朋友，我就感觉好恶心，快走吧，我再也不想看见她了。”

在如此巨大的打击面前，梅丽娜的脸色刹那间惨白了下去，半点因曝晒而生成的血色也无有存留了，结结巴巴道：

“可是……可是我们以前……”不也玩得很好吗？

“以前是以前，现在是现在。”为首的小男孩不耐烦道：

“梅丽娜，你的爸爸妈妈死得早，没告诉你，你不知道有情可原，那就让我来告诉你好了。”

他得意地仰起头，以一种发现了什么举世震惊的秘密也似的口吻，对梅丽娜宣判了她的死刑：

“从今天起，你达到了合理合法工作的最低年龄，你就是他们的仆人了。区区一个家仆，平民阶层里的最下等的家伙，是不配跟我们做朋友的！”

他说完这番话后，便对跟在他身后，满怀崇拜、双眼亮晶晶地地看着他的小孩子们一挥手：

“走啦走啦，不要跟她玩，今天下午我们去偷看商业联盟的车队好不好？”

这个提议立刻得到了所有人的认可，立刻有人欢呼着拍起了手，夸奖着能想出这么好的主意的小男孩：

“好呀好呀，我最喜欢去商业联盟玩了！”

“商业联盟又有车队来了？不知道这次他们会带来什么东西呢，是来自北方国度的宝石，还是南方国度的书籍？”

“我听说南方国度的公主是被智慧女神祝福过的人，她的头发都是大海的深蓝色，现在比我们大不了多少的她，已经看过了几千本书了。”

“应该是那边的人在吹牛吧，我才不信。”立刻有奶声奶气的声音反驳道：“她现在就能看几千本书，那以后等她把全大陆的书都读完了，岂不是很没意思？”

一帮人热热闹闹，说说笑笑着从梅丽娜身边走过，完全把呆立在原地的她当成了空气也似的透明人，为首的孩子王还在打圆场呢，更是看都不看她一眼：

“好了好了，大家不要为一个异国的公主而吵起来嘛，不如我们再说说别的商品，看看有没有人喜欢的东西和自己一样！”

这个主意不错，立刻就有个小女孩的声音应和道：

“我更喜欢来自东方国度的丝绸，你们知道吗？我妈妈有幸受邀去贵族的宴席上帮忙过，她回来跟我说，那些大人物们穿着的衣服，全都是用比肌肤更柔软的丝绸做成的，有几百种颜色可以选择，只要弄脏了一点就不能洗了，要统统扔掉，另做新的才可以。”

“哇，这也太浪费了吧？”有人惊呼道：“怪不得商业联盟天天都有钱赚，原来贵族们的生活这么好呀？”

“也不是所有贵族都这么体面的。”有人讥笑着小声嘲讽道：“梅丽娜在的那个家族不就已经落魄下去了吗？要我说，她的主人可穿不起这么好的东西。”

孩子群里瞬间为“梅丽娜”这个名字沉默了一下，不知是在嫌弃她的身份还是在同情她的遭遇，随后，关于“各自喜欢什么商品”的讨论又热热闹闹地进行了下去，半点也没有为他们曾经的伙伴留出空隙：

“来自西方国度的花草也很不错，我爸爸说了，等今年攒够了钱，就买一棵呼吸之树回来，听说只要把这种树种在院子里，那么不用再做额外的清洁和防护工作，院子里的空气就会自己变干净。”

“哇——”孩子们齐齐发出了羡慕的声音：“你爸爸可真厉害！”

“商业联盟为什么总有这么多好东西呢？”之前那个说自己喜欢东方国度丝绸的小女孩突然疑惑道：

“而且之前的车队不是已经来过了吗，按照往常的惯例，他们是不会在一个月之内走同一条路两次的，为什么这个月已经来了三趟了，每次运的还都是不一样的东西？”

“这个我知道。”孩子头故作神秘地压低了声音：“我爸爸妈妈告诉我，商业联盟的千金也要来这里，她不光有钱，而且十分聪明，虽然现在跟我们差不多大小，但是她已经能dú • lì经营自己的店铺了，我们今天其实是去看她的。”

这个年纪的孩子们总是特别崇拜有本事的人，听见消息最灵通的孩子头都这么说了，他们立刻欢呼着往各自家中跑去了：

“那我们快些吃完饭来这里集合，我一定要去看看她是个怎样的人。”